Bryter etablerte grenser innen fiskeoppdrett med teknologi og automatisering fra Guard Automation

Teknologiselskapet Ovum har utviklet og testet et flytende lukket akvakulturanlegg kalt Egget.

Teknisk direktør i Ovum, «smund Hellesøy», har jobbet i selskapet de siste fem årene. Han sier at Guard Automation har vært en viktig partner siden 2019.

«Vi kom til Guard med planer, tegninger og en visjon om å gjøre akvakulturnæringen mer bærekraftig. Vi trengte en automatiseringspartner med dyp teknisk ekspertise, gjennomføringsevne og vilje til å bidra til å løse komplekse utfordringer som kunne oppstå underveis. Guard har levert her. De har vært helt avgjørende i utviklingen», sier Hellesøy.

Divisjonssjef Akvakultur for Guard i Bergen, Aleksander Mork-Knudsen, forklarer at prosjektet er blant de mest innovative og krevende prosjektene selskapet har vært involvert i.

«Det har vært utrolig givende å være med på å ta ideen fra skissestadiet til et pilotprosjekt i aktiv drift», sier han.

Driften overvåkes og optimaliseres ved hjelp av 300 forskjellige signaler

Mork-Knudsen forklarer at syv ansatte hos Guard har bidratt med alt fra rådgivning og systemdesign til programmering av automatiseringssystemet, drifts- og overvåkingssystemer, koordinering av elektrisk installasjon, samt spesialbygde sentralbord.

«Over 300 forskjellige signaler logges og overvåkes. Vi samler inn sensorverdier for å overvåke vannkvalitet som pH, turbiditet, CO2, totalt gasstrykk, O2-metning og -konsentrasjon, temperatur og mer. Alt må fungere sømløst til enhver tid for å sikre optimale leve- og vekstforhold for fisken. I tillegg overvåker vi kritiske systemer som oksygendosering, brannsentral, nødstrømforsyning, pumper og sikringer. Ved en hendelse mottar oppdrettsoperatørene umiddelbare varsler via SMS og logger seg inn via mobilappen for å ta kontroll», sier Mork-Knudsen.

Den avanserte tekniske infrastrukturen gjør styringen av det lukkede akvakulturanlegget helautomatisert. Dette muliggjør blant annet presis regulering av oksygennivåer, tilpasset fiskefôring, fjernstyring av alle pumper og kontrollert nøddrift av anlegget.

Driftsovervåkingssystemet er tilpasset i Guard Cloud, noe som gir Ovum og driftslederen ved anlegget enkel tilgang til viktige driftsdata. I tillegg til data fra selve prosessen har Guard integrerte kameraer med live video fra Egget og logger værdata og prognoser for området. Ovum bruker også dette systemet til å overvåke og optimalisere energiforbruket på Egget.

Vellykket pilotprosjekt

Etter flere år med utvikling, testing og forbedringer ble den første versjonen av Egget lansert i Romsdalsfjorden i Møre og Romsdal høsten 2022. 50 000 smolt ble satt ut i det 21 meter høye anlegget, og i mars 2023 ble fisken slaktet. Hellesø forklarer at pilotprosjektet var en suksess.

«Veterinærer, biologer og tekniske eksperter har fulgt pilotprosjektet tett. Fisken trivdes, vokste raskt, og det var ingen sykdom», sier han. Da fisken nådde 1,1 kilogram, ble den tatt ut fra Egget og overført til en standard åpen nettmerd.

Dødeligheten i tradisjonelle åpne nettmerder for produksjon opptil 1 kg er mellom 6–8 prosent og i noen tilfeller høyere. Til sammenligning var dødeligheten i pilotprosjektet 1,2 prosent og fôrutnyttelsesgraden var 0,86 frem til fisken ble slaktet, ifølge Hellesø.

«Vi har lært utrolig mye av pilotprosjektet og gjør nå flere forbedringer. De få fiskene som døde, gjorde kraftige sprang over vannoverflaten og slo hodet mot veggen. Dette har blitt løst med en slags kollisjonsmatte som demper støtet.» Men den største forbedringen er knyttet til hvordan vi trenger fisken når den skal tas ut fra Egget. I første runde hadde vi noen problemer, erkjenner Hellesøy. «I andre runde gikk det strålende, og bare 0,1 prosent døde av håndteringen. Det er vi veldig fornøyde med,» smiler Hellesøy.

Han påpeker at innovasjonen løser mange store utfordringer akvakulturnæringen står overfor.

«Det lukkede anlegget hindrer fisken i å rømme og reduserer utslipp av fiskeavfall, samtidig som det forbedrer fiskehelsen. Lakselus var ikke et problem i anlegget, noe som har stor innvirkning på hvor raskt fisken vokser fordi behandling av lakselus legger en betydelig demper på veksten,» sier Hellesøy.

Store ambisjoner

Ovum går inn i en spennende tid med produksjon av flere rogn i samme størrelse som pilotprosjektet, samt større anlegg som skal testes.

«Vi ville ikke vært der vi er i dag uten solid bistand fra Guard. De har vært og vil forbli en viktig partner for oss i fremtiden. Det er tydelig at de er genuint forpliktet til vår suksess», sier Hellesøy, som ikke legger skjul på selskapets ambisiøse planer:

«Vi har som mål å bli ledende innen produksjon av flytende lukkede akvakultursystemer og er godt i gang med å designe neste generasjon av Egget.» Den har en produksjonskapasitet som er hele 10 ganger så høy som Egget som ble brukt i vårt første pilotprosjekt, og vil bli like høy som Bergen rådhus.»

Divisjonssjef Akvakultur i Guard, Aleksander Mork-Knudsen, takker for tilliten og ser frem til det fortsatte samarbeidet.

«Vi er imponert over Ovums visjon og synes det er utrolig givende å være en del av teknologiutviklingen for å gjøre akvakultur mer miljøvennlig», avslutter han.