Guard Field Smart sparer Odd Ballklubb hundretusenvis av kroner hvert år

– Tidligere var det både dyrt og energikrevende å varme opp de to fotballbanene våre, forklarer Reidar Midtgaard, driftsleder i Odd Ballklubb.

Som driftsleder er Midtgaard ansvarlig for å sørge for optimale treningsforhold på klubbens to fotballbaner, også gjennom den norske vinteren.

Frem til nylig krevde det mye manuelt arbeid å opprettholde disse forholdene.

– Jeg tolket værmeldingene og anslo selv hvilke varmeinnstillinger som trengtes. I særlig kalde perioder måtte jeg noen ganger stå opp midt på natten for å sjekke at banetemperaturen var som den skulle.

Begge kunstgressbanene har vannbåren oppvarming under overflaten.

– Det er helt avgjørende å holde den minimumstemperaturen vi har definert for banene våre. Blir underlaget for kaldt, er det nesten som å spille fotball på asfalt, forklarer Midtgaard, og viser til den økte skaderisikoen på hardt underlag.

– I verste fall kan det føre til skadde spillere eller avlyste treninger.

Når oppvarmingen koster én million kroner

Mangelen på intelligent varmestyring ble en betydelig kostnad for klubben.

– Tidligere var varmesystemet enten helt avslått eller gikk for full maskin. Det ga dyre effekttopper. På et tidspunkt kostet det oss 1 million kroner på ett enkelt år å varme opp de to banene. Det var tydelig at vi trengte en smartere tilnærming.

Odd henvendte seg til Guard Automation, et selskap som spesialiserer seg på systemintegrasjon, industriell automasjon og intelligente styringsløsninger, med bred erfaring fra utvikling av systemer for kritisk infrastruktur.

I 2019 begynte Guard å utvikle en løsning for å optimalisere varmestyringen av kunstgressbaner og snøsmeltesystemer ved næringsbygg.

Intelligent oppvarming uten fysiske sensorer

Niklas Bøe, systemutvikler og prosjektleder i Guard Automation, forklarer at Odds Skagerak Arena var blant de første anleggene i Norge som tok i bruk Guard Field Smart.

– Guard Field Smart er spesielt utviklet for å optimalisere varmestyringen av kunstgressbaner. Vi har samarbeidet med astrofysikere om å utvikle prediktive modeller basert på værmeldinger og anleggets termodynamiske egenskaper. Med disse modellene kan vi forutse varmebehovet og optimalisere energibruken uten å være avhengige av fysiske sensorer, forklarer Bøe.

For Midtgaard er forskjellen tydelig.

– Guard Field Smart gjør det mye enklere å opprettholde optimale baneforhold. I stedet for at jeg selv tolker værmeldinger og justerer systemet manuelt, bruker vi nå avanserte prediktive modeller og intelligent styringsteknologi.

Gjør eksisterende infrastruktur smartere

Ifølge Bøe krever ikke bedre varmeytelse nødvendigvis store investeringer eller nyinstallasjoner.

Enten målet er å opprettholde trygge spillforhold på fotballbaner eller å optimalisere snøsmeltesystemer rundt næringsbygg, er Guard Field Smart laget for å fungere sammen med eksisterende varmeinfrastruktur.

– Vi legger i praksis en hjerne til varmesystemet. Dette intelligenslaget samler informasjon fra flere skybaserte datakilder og bruker den til å styre systemet så effektivt som mulig, både med tanke på energiforbruk og driftskostnader.

Løsningen analyserer kontinuerlig værrelaterte variabler, blant annet solinnstråling, vindforhold, temperatur og skydekke, for å beregne hvor mye energi som kreves for å opprettholde ønskede overflateforhold.

Målet er enkelt: minimere energiforbruket uten at det går på bekostning av ytelsen.

– Teknologien gjør det mulig å gå fra reaktiv til proaktiv varmestyring. I stedet for å vente på at temperaturen faller eller at snø hoper seg opp, forutser systemet endrede forhold og justerer varmen på forhånd.

Ved å forberede overflaten før et temperaturfall eller snøfall kan systemet redusere det samlede energiforbruket og samtidig unngå kostbare effekttopper.

Mer kontroll, mindre driftskompleksitet

For Midtgaard er en av de viktigste forbedringene at han kan opprettholde pålitelige baneforhold uten konstant manuelt tilsyn.

Tilpassbare dashbord gir full oversikt over varmesystemet.

– Jeg kan logge inn fra telefonen, datamaskinen eller nettbrettet og få full oversikt over systemet, forklarer han.

– Installasjonen gikk effektivt, og Guard har fulgt oss tett opp gjennom hele prosessen. Vi trenger ikke lenger bekymre oss for baneforholdene på samme måte. Vi har redusert energiforbruket, unngått dyre effekttopper og senket driftskostnadene betydelig.

Det som tidligere krevde konstant oppmerksomhet og manuelle justeringer, styres nå med prediktiv, automatisert styring.

600 000 kroner spart det første året

De økonomiske resultatene var betydelige fra starten.

I løpet av det første driftsåret reduserte Odd Ballklubb oppvarmingskostnadene med 600 000 kroner.

– Før året da oppvarmingen kostet 1 million kroner, brukte vi vanligvis rundt 700 000 kroner i året. Det er ingen tvil om at Guards løsning sparer oss for betydelige beløp. Jeg vil anbefale Guard til alle som vil forbedre varmestyringen, sier Midtgaard.

Bøe mener at utfordringene på Skagerak Arena er kjente for mange som driver fotballanlegg og næringsbygg.

– Mange fotballbaner og næringsbygg er fortsatt avhengige av ineffektive systemer for varme- og snøsmeltestyring. Det krever ofte mye manuelt arbeid og gir unødvendig energiforbruk.

Tradisjonelle systemer er ofte avhengige av sensorer som er installert under overflaten. De kan være sårbare for fysiske skader, for eksempel under snøbrøyting, og kan oppdage varmebehovet først når forholdene allerede har endret seg.

– Når en konvensjonell sensor registrerer at det trengs varme, kan systemet allerede reagere for sent. Å få overflaten tilbake til ønsket temperatur kan da kreve mer energi enn nødvendig.

Guard Field Smart har en annen tilnærming.

Ved å kombinere prediktive værdata med termodynamisk modellering forutser systemet varmebehovet i stedet for bare å reagere på målte endringer.

– De samme prinsippene gjelder utenfor fotballbanene. Guard Field Smart kan også optimalisere snøsmeltesystemer for næringsbygg, fortau og oppvarmede gater.

– Systemet forutser når snøfall er sannsynlig, og beregner hvor mye energi som trengs for å holde overflaten snøfri. Ideelt sett har overflaten allerede nådd ønsket temperatur når den første snøfnuggen lander.

Resultatet er intelligent, sensorfri varmestyring som fungerer automatisk, uten store installasjoner eller omfattende infrastrukturinvesteringer.

For Bøe strekker mulighetene seg langt utover Skagerak Arena.

Smartere varme handler ikke nødvendigvis om å legge til mer utstyr. Det handler om å bruke infrastrukturen som allerede finnes, på en bedre måte.