Bryter ny mark inom vattenbruk med teknik och automation från Guard Automation

Teknikföretaget Ovum har utvecklat och testat ett flytande, slutet vattenbrukssystem som kallas Egget®.

Åsmund Hellesøy, teknisk direktör på Ovum, har varit med i företaget de senaste fem åren. Han berättar att Guard Automation har varit en avgörande partner sedan 2019.

– Vi kom till Guard med planer, ritningar och en vision om att göra vattenbruksnäringen mer hållbar. Vi behövde en automationspartner med djup teknisk expertis, förmåga att leverera och vilja att hjälpa till att lösa komplexa utmaningar längs vägen. Guard har levererat på alla områden. Deras bidrag har varit helt avgörande för utvecklingen, säger Hellesøy.

Aleksander Mork-Knudsen, chef för vattenbruk på Guard i Bergen, beskriver projektet som ett av de mest innovativa och tekniskt krävande som företaget har varit delaktigt i.

– Det har varit otroligt givande att få hjälpa till att ta idén från de första skisserna till en fullt fungerande pilotanläggning, säger han.

Driften övervakas och optimeras via mer än 300 signaler

Enligt Mork-Knudsen har sju medarbetare på Guard bidragit i projektet, med allt från rådgivning och systemdesign till automationsprogrammering, styr- och övervakningssystem, samordning av elinstallationer och specialbyggda apparatskåp.

– Mer än 300 olika signaler loggas och övervakas. Vi samlar in sensordata för att övervaka vattenkvalitetsparametrar som pH, grumlighet, CO₂, totalt gastryck, syremättnad och syrekoncentration, temperatur med mera. Allt måste fungera sömlöst hela tiden för att säkerställa optimala levnads- och tillväxtförhållanden för fisken.

– Vi övervakar också kritiska system, bland annat syredosering, brandlarmssystem, reservkraft, pumpar och brytare. Om en incident inträffar får odlingens operatörer ett SMS-larm direkt och kan logga in via mobilappen för att bedöma situationen och agera, förklarar Mork-Knudsen.

Den avancerade tekniska infrastrukturen möjliggör helautomatiserad drift av den slutna anläggningen. Det omfattar exakt syrereglering, anpassad utfodring, fjärrstyrning av alla pumpar och kontrollerad nöddrift.

Systemet för driftövervakning har anpassats med hjälp av Guard Cloud och ger Ovum och anläggningens operatörer enkel tillgång till viktiga driftdata.

Utöver processdata har Guard integrerat kameror med livebild från Egget® samt lokala väderdata och prognoser. Ovum använder också systemet för att övervaka och optimera anläggningens energiförbrukning.

Ett lyckat pilotprojekt

Efter flera års utveckling, testning och förfining lanserades den första versionen av Egget® i Romsdalsfjorden i Møre og Romsdal hösten 2022.

Totalt 50 000 smolt sattes ut i den 21 meter höga anläggningen. I mars 2023 flyttades fisken ut ur systemet.

Enligt Hellesøy var pilotprojektet en framgång.

– Veterinärer, biologer och branschspecialister följde pilotprojektet noga. Fisken trivdes, växte snabbt och visade inga tecken på sjukdom, säger han.

När fisken nådde en vikt på 1,1 kilo flyttades den från Egget® till en vanlig öppen nätkasse.

Dödligheten i traditionella öppna nätkassar under produktion upp till 1 kg ligger normalt mellan 6 % och 8 % och kan ibland vara högre. Som jämförelse noterades i pilotprojektet en dödlighet på bara 1,2 % och en foderkonverteringsfaktor (FCR) på 0,86 fram till att fisken flyttades, enligt Hellesøy.

– Vi har lärt oss enormt mycket av pilotprojektet och genomför nu flera förbättringar. De få fiskar som dog hade hoppat kraftigt över vattenytan och slagit huvudet i väggen. Vi har åtgärdat det genom att montera ett slags stötdämpande skydd som tar upp stöten.

– Den viktigaste förbättringen gäller dock hur vi trängar ihop fisken innan den tas ut ur Egget®. Vi stötte på vissa utmaningar vid det första försöket, medger Hellesøy.

– Det andra försöket gick mycket bra, med bara 0,1 % dödlighet under hanteringen. Vi är mycket nöjda med det resultatet, tillägger han med ett leende.

Hellesøy lyfter fram hur innovationen möter flera stora utmaningar som vattenbruksnäringen står inför.

– Det slutna systemet förhindrar rymningar, minskar utsläppen av fiskavfall och förbättrar fiskhälsan. Havslus var inget problem i anläggningen, vilket har stor betydelse för tillväxttakten, eftersom behandling mot havslus kan bråmba fiskens tillväxt avsevärt, förklarar han.

Ambitiösa planer för framtiden

Ovum går in i en spännande ny fas, med planer på att producera fler Egget®-enheter av samma storlek som piloten, vid sidan av större anläggningar som ska testas.

– Vi skulle inte vara där vi är i dag utan det starka stödet från Guard. De har varit, och kommer att fortsätta vara, en viktig partner för oss. Det är tydligt att de verkligen bryr sig om vår framgång, säger Hellesøy.

Och Ovums ambitioner sträcker sig långt bortom det första pilotprojektet.

– Vårt mål är att bli en ledande tillverkare av flytande, slutna vattenbrukssystem. Vi är redan långt framme i arbetet med att utforma nästa generation av Egget®. Den får tio gånger så stor produktionskapacitet som enheten i vårt första pilotprojekt och blir lika hög som Bergens stadshus, förklarar han.

Aleksander Mork-Knudsen, chef för vattenbruk på Guard, uttrycker sin uppskattning för det förtroende Ovum har visat företaget och ser fram emot att fortsätta samarbetet.

– Vi är imponerade av Ovums vision, och det är otroligt givande att bidra till utvecklingen av teknik som kan göra vattenbruk mer miljömässigt hållbart, avslutar han.